Origine du poisson avril

Mais au fait, d'où vient ce facétieux poisson d'avril ?

Tout a commencé,
paraît-il, en 1564 lorque le roi Charles IX décida de modifier la date du
changement d'année...

Jour
saint pour tous les blagueurs, le 1er avril est traditionnellement synonyme de
farce. Les professeurs sont souvent les victimes d'élèves ingénieux, les médias
diffusent allègrement des canulars et tout le monde y va de son piège. Petit
retour sur la plus rigolote des traditions.

A l'origine était Charles IX

Si l'origine du poisson d'avril est controversée, l'hypothèse la plus courante
le fait naître au 16ème siècle. En 1564, le roi Charles IX a décidé que l'année
ne commencerait plus le 1er avril mais le 1er janvier. Un changement a
également décalé les échanges de cadeaux et d'étrennes qui marquaient le
passage à la nouvelle année. Pour semer le doute au sujet de la date réelle du
nouvel an, certains ont persisté à offrir des présents en avril. Avec le temps,
les petits cadeaux d'avril se sont transformés en cadeaux pour rire, en
blagues, puis en stratagèmes pour piéger les autres.

Pourquoi le choix du "poisson"

Si les farces sont désormais connues sous le nom de "poisson
d'avril", cela remonte là encore à ce cher 16ème siècle. Les cadeaux que
l'on s'offrait en avril étaient souvent alimentaires. Cette date étant à la fin
du carême, période durant laquelle la consommation de viande est interdite chez
les chrétiens, le poisson était le présent le plus fréquent. Lorsque les
blagues se développèrent, l'un des pièges les plus courants était l'offrande de
faux poissons.

Et dans les autres pays...

La tradition de la blague du 1er avril, au départ occidentale, s'est peu à peu
diffusée. Elle s'exprime de différentes manières en fonction des pays. En
Angleterre, par exemple, le 1er avril est l' "April's fool day". Les
farces ne se font que le matin et si vous êtes piégé, vous êtes "une
nouille". En Ecosse, soyez deux fois plus vigilant qu'en France car les
farceurs peuvent également sévir le 2 avril. Au Mexique, l'unique tour consiste
à subtiliser le bien d'un ami. La victime aura en échange des bonbons et un
petit mot lui indiquant qu'il s'est fait avoir. Il existe même une version
indienne du poisson d'avril : elle a lieu le 31 mars et se nomme la fête
d'"Huli ".

Quelques canulars célèbres de ces
dernières années

1992 :
une radio publique nationale américaine annonce que Richard Nixon est candidat
à l'élection présidentielle. Son slogan de campagne : "Je n'ai rien fait
de mal, je ne recommencerais pas ".

1999 :
la radio BBC 4 affirme à ses auditeurs que l'hymne national anglais "God
save the Queen" va être prochainement remplacé par un chant européen en
allemand. Des milliers d'auditeurs appellent l'antenne, scandalisés.

2000 :
le quotidien sportif portugais "A bola" publie un article selon
lequel l'UEFA a décidé de retirer l'organisation de l'Euro 2004 à son pays. Un
traumatisme pour certains lecteurs…

2002 :
le site Internet canadien "Bourque
Newswatch" annonce le départ du ministre des Finances, Paul Martin. Repris
par le bulletin financier britannique, "The Gartman Letter", la
nouvelle aurait fait perdre 32 cents au dollar canadien.